Le Premier âge du Fer autour du Bassin d’Arcachon

De Peyneau à l’Inrap : 130 ans de recherches
sur le Bassin d’Arcachon

L’âge du Fer est encore mal connu à l’heure actuelle en Aquitaine. Ainsi pour le 1er âge du Fer, entre – 800 et -400, nous connaissons un certain nombre de nécropoles mais quasiment aucun habitat, alors que pour le second âge du Fer entre -400 et -50, la conquête de la Gaule par César, nous avons de nombreux habitats mais quasiment aucune nécropole.

Le Bassin d’Arcachon ne fait pas exception à la règle. De nombreuses nécropoles y ont été découvertes entre Salles et Audenge, mais quasiment aucune trace d’habitat à l’exception des occupations fouillées par Philippe Jacques au pied de la dune du Pyla (Jacques 2021) et du village englouti de Put Blanc dans le lac de Sanguinet, aujourd’hui à 12 m de profondeur (Maurin 1998). A l’heure actuelle, aucune découverte n’a été signalée entre Audenge et La Lède du Gurp à Grayan-et-l’Hôpital.

1. Historique des recherches

Aujourd’hui, les recherches portent sur l’occupation protohistorique de la dune du Pyla avec les travaux de Philippe Jacques, les prospections pédestres qui suivent les tempêtes hivernales et les interventions occasionnelles de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap). L’absence de grand travaux (autoroutes ou lignes de train) n’a pas permis de grandes découvertes mais des fouilles ont eu lieu à Mios, La Teste-de-Buch, Audenge et ont montré des occupations diffuses, sans que l’on puisse mieux les caractériser… Les rapports de fouilles sont disponibles sur le moteur de recherche Dolia de l’Inrap.

Un travail de maîtrise, complété par un DEA, a permis de faire une synthèse sur la thématique des sites funéraires (Bilbao 2005a, 2005b, 2006a, 2006b).

Les sites funéraires se répartissent en deux catégories, les nécropoles de tombes plates et les nécropoles à tumulus mais dans les deux cas nous sommes en présence de crémations. Ce type de rite funéraire apparaît à l’âge du Bronze final et perdure jusqu’à l’époque antique. L’inhumation reste une pratique exceptionnelle pour cette période.

2. Phasage des nécropoles du premier âge du Fer

Le premier âge du Fer s’étend sur 4 siècles et l’étude des urnes et du matériel associé permet de voir des évolutions au cours du temps.

La première phase s’étend de 800 à 650 avant notre ère : Les ensembles funéraires sont composés d’une urne renfermant les ossements incinérés du défunt ; cette dernière, de forme globuleuse et possédant un pied peu élevé, est généralement recouverte d’un plat-couvercle parfois décoré de cannelures internes. Un vase accessoire, déposé dans l’urne, accompagne ponctuellement l’ensemble. Durant cette phase chronologique, le mobilier métallique est rare.

La deuxième phase peut être située entre 650 et 520 avant notre ère : Les urnes sont de taille importante et les plats-couvercles se font rares. Les vases accessoires sont toujours présents. Le mobilier métallique est un peu plus fréquent et correspond généralement à de la parure vestimentaire (fibules) et annulaire (torques et bracelets bouletés).

La troisième et dernière phase est datée de 520 à 430 avant notre ère : On note l’apparition de sépultures à vocation guerrière, renfermant généralement une épée et des éléments de lance. On remarque également la complexification des décors sur les céramiques.

3. La recherche continue

Ce matériel archéologique a eu des destinées variables. Bertrand Peyneau donnera de son vivant, en 1928, ses collections à la ville d’Arcachon. Elles ont rejoint le musée-aquarium d’Arcachon en 1930. Malheureusement, ce musée est actuellement fermé, sans que l’on ait de vision sur son avenir…

Certaines fouilles des années 1970 et 1980, notamment celles d’Annie Lesca-Seigne au Martinet à Salles ou d’André Coffyn au lieu-dit Balanos au Tech sont conservées et exposées au musée d’Aquitaine.

Les fouilles plus récentes sur la commune de La Teste-de Buch faites par Philippe Jacques seront présentées dans le futur musée de la Teste et celles de l’Inrap sont conservées dans les réserves du Service Régional de l’Archéologie situées sur le domaine de Certes à Audenge.

Ces collections restent le support de nouvelles études. Les petits vases découverts dans les urnes funéraires sont toujours vides. À l’aide de la protéomique, l’étude des protéines qui peuvent être conservées au fond des vases, ceux-ci livreront peut-être bientôt leurs secrets dans le laboratoire « Bordeaux Protéome » dirigé par Caroline Tokarski où seront étudiés en 2026 ou 2027 les vases accessoires des nécropoles du Truc de Bourdiou et du Martinet.

Références et notes

Jacques P. (2021) – « La Teste-de-Buch – Dune du Pilat » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France – Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 14 septembre 2021, [EnLigne] http://journals.openedition.org/adlfi/106155

Maurin B. (1998) – 3000 ans sous les eaux : vingt ans de fouilles archéologiques dans le lac de Sanguinet. Gaïa, 122 p.

Mormone J.-M., dir. (2022) – Bertrand Peyneau, archéologue du Bassin d’Arcachon et du Pays de Buch. Société historique et archéologique du Bassin d’Arcachon et du Pays de Buch, 175 p.

Peynaud B. (1926) – Découvertes archéologiques dans le pays de Buch, Tome 1 : depuis l’âge de la pierre jusqu’à la conquête romaine, Bordeaux, 1926.

Mohen, J.-P. et Coffyn A. (1970) – Les nécropoles hallstattiennes du bassin d’Arcachon, Bibliotheca Praehistorica Hispana vol. XI, Madrid, 186 p.

Mohen, J.-P. (1980) – L’âge du Fer en Aquitaine du VIIe au IIIe siècle avant J.-C., Mémoires de la SPF 14, 342 p.

Voir notamment : Dautant A., Jacques P., Lesca-Seigne A. et Seigne J. (1983) – Découvertes protohistoriques récentes près d’Arcachon (Gironde). Bull. Soc. Préh. Fr. 80/6, p. 188-192 et Roussot-Larroque J. (1994) – L’Âge du Fer en Aquitaine littorale : hommes et milieux naturels. Aquitania 12, p. 13-25.

Bilbao M.-V. (2005a) – Les sépultures du Premier âge du Fer autour du bassin d’Arcachon et de la basse vallée de la Leyre. Mémoire de Maîtrise, Université Michel de Montaigne, Bordeaux III, 3 vol., 190, 75 et 55 p. / Bilbao M.-V. (2005b) – Les sépultures du Premier âge du Fer autour du bassin d’Arcachon et de la basse vallée de la Leyre. Bull. AFEAF 24, p. 18-20. / Bilbao M.-V. (2006a) – Pratiques funéraires au Premier âge du Fer : analyse comparative de part et d’autre des Pyrénées. Mémoire de Master II, Université Michel de Montaigne, Bordeaux III, 147 p. / Bilbao M.-V. (2006b) – Pratiques funéraires au Premier âge du Fer dans le Sud-Ouest de la France : nouvelle approche et perspective d’étude. Aquitania